Algunas cosas de muchas otras

Monday, October 26, 2009

Memory I: The Fool on the Hill

Nobody wants to know him; they consider he’s just a fool …
The song of The Beatles sounds in my IPod connected to the iHome of my room in a Design Hotel, while I am chatting with a former colleague. I remember Samuel in this moment, who used to identify himself with “The Fool on the Hill”. I remember this conversation; it took place in Crabs, a bar in Bogota. He told me, he used to go to a small hill in Calarca, where he was born and where his family was still living. He used to sit on the top of the hill- he said- and see the landscape and feel absolutely fool. I told him I was Nowhere Man in his nowhere land, making all his nowhere plans for nobody.
I can still remember his way of talking, like a "sicario paisa" (killer from Medellin), like if he had no education. A guy from the province, who loved the Brazilian band “Angra”, who had a pretty black long and curly hair contrasting strongly with his very white ugly face.
I remember the first time we talked; it was a Friday afternoon after football training. It was already dark; I was going out of the university and about to take a taxi to go home. I was with the best player of our team; the sister of “Pornito”. Sasha was her name? I do not know it anymore, but she was a very good player.
Samuel came to us, and said to me something like “would you do something with me someday?” I looked at him surprised, opening my eyes widely. He said then “you don’t have to, if you don’t want to”. He was absolutely scared and for me iIt was the first time that someone I’ve never been introduced to was talking to me. I said “yes, why not?”, while thinking that it must be fucking hard to talk to somebody just like that. He said “ok” and left very fast.
Some days later we met at the university, and he asked me if my answer was still yes. I did not even understand why I would have changed my mind. He asked me my number and I gave it to him. I noticed that he was left handed while he was trying without success to write down the number in the paper he had, while his hands were shaking.
When we went out the first time and almost in every later occasion, we went to Crabs.
We also went to watch a movie once. Yes, I remember that his favorite movie of all times was "Terminator II". He told me this that day we went to watch a French mute black and white movie. He told me also, on the way to the cinema, that he hated black and white movies. I think he fall sleep, but I am no longer sure about this.
This was already long time ago, but I like remembering those days. I like remembering the “anti- intellectual” Samuel, who did not like it when I called him like that. He did not get that it was a compliment.
Sometimes when I think about Samuel, I think that he was too honest, too himself for this world. I think it was for him impossible to pretend, to take himself seriously.
I doubt he was having any fun in his life, and well, and if it was like that, I can understand it. I also think that life is kinda boring. But I can anyway most of the time lie to myself, and pretend that there are a lot of things to do and that they are important or fun or whatever.

We stopped doing things together frequently when he started dating a girl of the physics department. Anyway, we had a coffee a couple of times in the cafeteria of the architecture department. He was not really open to talk though. Sometimes I think about the last coffee we had. It was a very sunny day, and his very white skin was looking almost blue. He told me there, that he was doing really badly in all the lectures and that he could even be thrown out of the university. He was looking so bored. I did not say anything.
I thought a lot about him afterwards, about calling him to do something, to talk, to really talk, like at the beginning, like when he explained to me his reason for studying physics. But the terms between us were weird after he once, very upset, said to me a lot of aggressive stuff in a bar, because apparently I had treated him badly. Since then our conversations where always shaded by a protectionist cloud. I was no longer myself with him, and I was usually more focused in not saying anything wrong that could hurt him that in telling my opinion about whatever we were talking about. So I never called.

It was July, holidays time in Colombia. A friend of mine had birthday and I invited him to watch “The Pianist” in Gothic. Gothic was near my house, it was an alternative lousy theater, really full of those bloodsucking insects. Before Mario arrived, I got a phone call from one of Samuel’s friends: Diego. Diego told me that Samuel had hung himself up. The conversation was very short. I was really sad though, maybe not about his dead itself but more about the fact that I was not going to talk to him again, ever, that this conversation I had postponed was never going to take place.

I think there was even a service in his name at the university, but I did not show up, because I thought that I was not really in his closest circle, and that it might be painful for the others when an outsider believes he deserves to be there and he does not...
In a very corny action I wrote him a letter. In a very corny action, Miguel wrote him a letter too… I remember that as well.

Saturday, October 24, 2009

Anécdota II: La cena en "El Español"

El martes en la mañana recibí un correo de invitación a cenar en un restaurante español. La invitación no solo estaba dirigida a mí, sino también a los colegas de la misma empresa, quienes trabajan en un proyecto en la misma ciudad en la que mi proyecto tiene lugar. En el grupo de esos colegas se encuentra uno, que ha demostrado cierto interés en mí. Con “interés” quiero dar a entender atención, es decir, este personaje me ha escrito varias veces correos, y cuando hemos tenido el chance de encontrarnos ha estado muy abierto a la conversación. Yo por lo general me intereso en lo que la gente tiene que decir, por lo menos cuando acabo de conocerlos. Así que me agrada que sea tan simpático. Aunque temo gustarle un poco, pero yo tengo cierta tendencia a la paranoia y a crecer que todos los sujetos de ese estilo, quiero decir feos, chiquitos, simpaticones, físicos, ñoños,… tienden a enamorarse de mí (mientras yo en cambio tengo la tendencia de enamorarme de los grandes, no tan simpaticones, que nunca quieren cambiar dos palabras).

Bueno, pero volviendo a la anécdota: este chico también me escribió, casi al tiempo, un correo informándome sobre la planeada cena y sugiriéndome ir, ya que el restaurante es muy bueno, según él. Me he unido al plan entonces. La reunión estaba planeada a las 20.30. Yo llegué a las 20.40.
Estaban, ya en el lugar, el chico simpaticón, el director de su proyecto, es decir, quien primero mandó la invitación general y otro colega de la empresa, a quien yo no conocía y me desagradó a primera vista. La razón del desagrado la puedo aclarar: no me gusta cuando alguien intenta con ahínco el contacto visual. Como a los franceses, me parece irrespetuoso. Claro, de vez en cuando, es importante hacer cierto contacto visual para fortalecer o debilitar los argumentos hablados, dependiendo de la mirada o para otros fines. Pero en cualquier caso es un método de generar conexión y es por eso que me parece irrespetuoso tratar de generar demasiada conexión con un/una desconocido/a. Prefiero la gente que mantiene un poco más la distancia. Aunque claro, peor que los que sólo lo miran a uno a los ojos, son los que sólo lo miran a uno un poco más abajo, pero bueno, eso es tema para otra anécdota.

El chico coquetón, pequeño y simpaticón estaba a mi derecha, el chico de mirada intensa que me disgustó al frente mío, el jefe enfrente del chico coquetón, pequeño y simpaticón. Luego llegaron los otros. A mi izquierda se sentó un colega al que ya conocía. Un sujeto extremadamente honesto, una de esas personas ingenuas, que dicen lo que ven. Este tipo de personas me agradan profundamente. Al frente suyo estaba un colega, que me pareció más bien atractivo, aunque siendo objetiva tal vez no lo es, más yo nunca me he destacado por un “buen gusto”. Este sujeto sentando al frente del chico honesto tenía pinta de norteño, es decir, era extremadamente blanco, mono y con aire vikingo.
Él chico vikingo comentó con sorpresa el hecho de que no nos hubiésemos conocido, por lo menos de vista, en la reunión de verano de la empresa, dónde todo el mundo estaba. No entendí su sorpresa, pues éramos más de 200 personas ahí, más sospeché que lo que quería indicar, es que se hubiera fijado en una chica como yo. Una interpretación que declara mi grado de egocentrismo, pero que también es, claro está, la que más me convence.
Al lado derecho del pequeño había una mujer que no pertenece a nuestra empresa, pero que está involucrada en el proyecto de ellos. A su lado, un hombre que parecía extranjero, pero cuyo alemán perfecto revelaba que debía de haber nacido en las tierras en las que la cena se desarrollaba. Al frente diagonal suyo estaba un chico con aires de seguridad, bien vestido, a su derecha alguien, a quien no logro recordar bien. Ah, sí, el jefe del jefe. Sorprendentemente tímido y sonreidor, pero con quien no cambié ninguna palabra.

La cena se desarrollo en un lapso de tres horas. La comida consistió en una bandeja llena de mariscos, con mucho ajo y mucho aceite. Lo comensales fuimos juiciosos con la tarea. El mayor comensal fue, como yo hubiese predicho, el chico ingenuo a mi izquierda, quien además de comer con ganas, siempre hacía uno que otro comentario sobre la música o el trabajo, siempre dándome la impresión de decir en efecto lo que pensaba, sin roles ni pretensiones. Algo que me pareció que el vikingo no apreciaba, pues cuando el chico ingenuo hablaba ó lo miraba en tono de burla, o miraba hacia otro lado con cara de aburrido.
El chico a mi derecha, es decir el pequeño, simpaticón y coquetón, parecía algo estresado. Como yo me creo que el centro del mundo, mi interpretación es que se debía a la poca atención que yo le estaba dando. Intentó varias veces generar conversación, pero yo no tenía muchas ganas de hablar de mí y prefería escuchar los comentarios honestos del hombre ingenuo.

Luego de un rato estábamos los cuatro: el ingenuo, el vikingo, el coquetón y yo en una conversación sobre camisas y camisetas y leyes de etiqueta. Seguimos hablando de varios temas, más yo me iba cansado de la velada. Prefiero una conversación de a dos que en grupo, en grupo me aburro un poco más rápido. También notaba cierto cansancio con el idioma y tenía ganas de irme a dormir. Más el vikingo no había terminado su vino, el chico parece tener buen talante para la bebida. El honesto mantenía su mirada pegada a la bandeja, viendo que ya nadie comía y de pronto con ganas de darle mate a los últimos pedazos de pescado. La gente del local empezó a organizar, abrieron la puerta, que estaba detrás de mi silla, con lo cual indicaban que sólo estaban a la espera de nuestra partida. Empezaba ya a hacer frío y el chico vikingo seguía sin terminar su vino mientras nosotros tratábamos de armar conversación donde ya no había más tema. Finalmente cuando terminó su vino nos levantamos para partir. El coquetón me preguntó, en esa manera tan simpática que existe en alemán de preguntar en plural si el otro quiere lo que uno quiere, si deberíamos volver a hacer algo la otra semana. El vikingo notó que ya nos conocíamos, miro con cara de aquí hay gato encerrado y siguió hablando con el honesto. Yo indiqué que la semana siguiente no estaría en la misma ciudad.

Salimos todos en un grupo grande y prontamente se separaron los sujetos de mayor edad, quienes no tenían necesidad de caminar hasta su hotel, pues iban en auto. Yo no sabía bien donde me encontraba, así que pretendía usar el tram para no arriesgarme a perderme. Cuando el grupo de caminantes estaba conformado por el honesto, el bien vestido, el vikingo, el coquetón y yo, sugirió el chico bien vestido entrar a otro bar. Yo no quería, me daba pereza ser la única mujer en el grupo, no quería levantarme muy tarde al otro día y no tenía muchas ganas de seguir hablando en alemán cuando ya estaba cansada. Expresé con claridad de que yo iba hacia el hotel y pedí indicaciones para llegar. Ellos decidieron en este momento ir a un bar cercano a la estación de tren, así que de paso podían acompañarme hasta un punto que yo ya conocía. En el camino hicieron comentarios sobre los chinos haciendo sopa de salchichas en tono de burla, yo dije que yo hacía lo mismo, no era verdad, pero, como es usual, quería ponerme del otro lado. El simpaticón notó mi mentira, se burló de mí, yo también me burlé. Llegamos en esas a la estación del tren, yo cogí hacia la derecha, ellos a la izquierda, buenas noches.

Wednesday, October 14, 2009

Übersetzung 1: kurze Liebesgeschichte

Ein ungefähr 30-jähriger Mann geht in eine Bar, um ein Bier zu trinken. Ein anderer auch ungefähr 30-jähriger Mann bedient ihn. Der erste Mann bestellt ein Bier mit Limo, das man Radler nennt: 50 Prozent Bier, 50 Prozent Limo.
Der zweite Mann holt das Getränk. Er gießt in ein 400 ml Glas ungefähr 200 ml Bier, 150 ml Limo und 50 ml Wasser ein. Das Glas ist nicht so ganz kalt, da es gerade in einer Mischung aus 90Prozent Wasser und 10 Prozent Spülmittel Palmolive (das Spülmittel, das gut riecht) gespült wurde. Der zweite Mann wartet, bis das Glas etwas kühler ist, bevor er es dem ersten Mann gibt. Währendessen schaut er seine gutaussehende Kollegin an. Sie ist konzentriert bei der Vorbereitung einiger Cocktails für den Tisch im Hintergrund. Wahrscheinlich sind es drei Mädels. Mädels mögen keinen Alkohol, aber sie mögen es, betrunken zu sein. Während er die bemerkbaren Kurven seiner Kollegin betrachtet, dreht sie sich um und schenkt ihm ein Lächeln. Er denkt, dass sie denkt, dass er ein Idiot ist. Aber sie denkt, dass er ein außergewöhnlicher Typ ist. Warum sie das denkt, ist nicht erklärbar, da er nicht besonders besonders ist und sein einziges Talent ist, dass er gut spülen kann. Sie ist überzeugt, dass er keine Gefühle für sie hat, denn er hat kein einziges Mal in diesen drei Monaten, die sie zusammen gearbeitet haben, etwas anderes gezeigt. Immer noch hat sie die Hoffnung, dass er ihr irgendwann etwas sagen wird.
Der erste Mann schaut die Uhr etwas unruhig an, sein Gesicht ist gerötet, als ob er lange Zeit unter der Sonne gewesen wäre. In der Tat war er lange Zeit unter der Sonne, denn er war am letzten Sonntag, d.h. ungefähr 30 Stunden bevor er das Bier bestellt hat, beim Grillen mit der Familie seiner Freundin, die er in kurzer Zeit bitten wird, seine Verlobte zu werden und deswegen ist er so nervös. Sie wird nein sagen. Er weiß es, aber er glaubt, er weiß es nicht. Die Gründe warum sie absagen wird, werden nicht erklärt werden, und er wird nicht wissen, warum die Frau, die mit ihm vier Jahre lang zusammen gewesen ist, nicht für immer bei ihm sein wird.

Der zweite Mann reicht dem ersten das Radler, während dieser seinen Schweiß mit einem gebrauchten Tempo, das er in seiner Hosentasche gefunden hat, putzt. Ohne Lust auf irgendetwas trinkt der erste Mann das Radler mit einem lauten Schluck, der aber nicht so laut wie der von dem neben ihm sitzenden Mann ist. Die Mischung aus Bier, Limo und Wasser, die er für eine Mischung aus Bier und Limo hält, ist zu heiß, um den Durst und die Nervosität zu beruhigen, obwohl es nicht bekannt ist, dass kalte Getränke die Nervosität beruhigen können. Er nimmt noch ein paar Schlücke, die nicht so laut wie der erste sind, aber die denselben enttäuschenden Effekt auf seinen Durst und seine Nervosität haben, sucht drei Euro in seiner Hosentasche, legt sie auf den Tisch und geht, während er noch mal auf die Uhr schaut.
Der zweite Mann sagt seiner Kollegin einen Kommentar über die achtzigjährige Jacke, die der gerötete Mann, der ohne Trinkgeld da zu lassen gerade gegangen ist, an hatte. Sie bricht in Gelächter aus. Während sie lacht, legt er seine Hand auf ihre Wange.

Original: Breve historia de amor
Autor: ich